ΖΩΝΗ ΤΟΥ ΚΟΪΠΕΡ

ΖΩΝΗ ΤΟΥ ΚΟΪΠΕΡ

Η Ζώνη του Κόιπερ είναι μια περιοχή γύρω από το Ηλιακό Σύστημα με εκατομμύρια αντικείμενα, όπως αστεροειδείς και πλανήτες νάνους. Έχει σχήμα δίσκου του οποίου η διάμετρος είναι πέντε φορές η διάμετρος του Ηλιακού Συστήματος. Στη Ζώνη του Κόιπερ έχουν ανακαλυφθεί οι πλανήτες νάνοι Πλούτωνας, Έρις, Χαουμέια και Μακεμάκε, καθώς και μεγάλοι αστεροειδείς όπως ο Κουάοαρ, ο Όρκους, ο Βαρούνα, η Σέντνα και πολλοί άλλοι.

Ο Πλούτωνας μέχρι το 2006 θεωρούταν ως ο ένατος πλανήτης του Ηλιακού Συστήματος, αλλά πλέον θεωρείται πλανήτης νάνος, μια ειδική κατηγορία ουρανίων σωμάτων. Ο Πλούτωνας έχει διάμετρο περίπου 2380 χιλιόμετρα και διαθέτει ένα δορυφόρο που έχει το μισό σχεδόν μέγεθός του, το Χάροντα. Αν ο Πλούτωνας και ο Χάροντας συγκρίνονταν με τη Γη, η επιφάνειά τους δε θα ξεπερνούσε τη διπλάσια επιφάνεια των ΗΠΑ. Ο Πλούτωνας έχει τέσσερις ακόμα δορυφόρους, πολύ μικρότερους, οι οποίοι είναι η Ύδρα, η Νύχτα, ο Κέρβερος και η Στυξ. 

Ο Πλούτωνας είναι ένας πολύ ψυχρός κόσμος, καθώς η επιφανειακή του θερμοκρασία αγγίζει τους μείον 230 βαθμούς Κελσίου. Τον Ιούλιο του 2015, όταν η διαστημοσυσκευή New Horizons συνάντησε τον Πλούτωνα και διάφορα άλλα αντικείμενα της Ζώνης του Κόιπερ, μάθαμε πάρα πολλά πράγματα γι' αυτόν και τους δορυφόρους του. Φαίνεται πως ο Πλούτωνας διαθέτει μια παχιά και πολύ αχνή ατμόσφαιρα, που ανάλογα με τις εποχές του έτους του και τις περιοχές που φωτίζει ο Ήλιος ανά τις εποχές, πυκνώνει από την εξάχνωση πάγου νερού και μεθανίου στην επιφάνειά του. Κάποιες περιοχές στην επιφάνειά του, είναι καλυμμένες από τους πάγους αυτούς, ο οποίος τις καθιστά ομαλές, εν αντιθέσει με τα όρη που βρίσκονται γύρω τους. Το New Horizons έστειλε αναλυτικές φωτογραφίες κυρίως του βόρειου ημισφαιρίου του Πλούτωνα και του Χάροντα. 

Παρακάτω παρουσιάζεται μια από τις πιο αναλυτικές φωτογραφίες του Πλούτωνα από το New Horizons, μια φωτογραφία του Χάροντα επίσης από το New Horizons και μια αναπαράσταση της επιφάνειας του Πλούτωνα, στον ουρανό του οποίου ο Χάροντας δεσπόζει.

Πιο κάτω συγκρίνονται οι στερεοί πλανήτες του Ηλιακού Συστήματος, δηλαδή η Γη, η Αφροδίτη, ο Άρης και ο Ερμής, με τους πλανήτες νάνους, δηλαδή την Έριδα, τον Πλούτωνα και τη Δήμητρα. Η στοίχηση δεν είναι με σειρά απόστασης από τον Ήλιο, αλλά με σειρά μεγέθους. Η Δήμητρα βρίσκεται στη Ζώνη των Αστεροειδών, ανάμεσα στον Άρη και το Δία.



ΟΥΡΑΝΟΣ ΚΑΙ ΠΟΣΕΙΔΩΝΑΣ

ΟΥΡΑΝΟΣ ΚΑΙ ΠΟΣΕΙΔΩΝΑΣ

Ο Ουρανός και ο Ποσειδώνας είναι οι μικρότεροι αέριοι γίγαντες του Ηλιακού Συστήματος. Διαθέτουν και οι δύο δακτύλιους και αρκετούς δορυφόρους. Ο Ουρανός έχει 27 δορυφόρους και ο Ποσειδώνας 13. Ο Ουρανός πρέπει κατά την πρώιμη περίοδο της ιστορίας του να χτυπήθηκε από πρωτοπλανήτη, επειδή έχει κλίση άξονα 97,9 μοίρες, δηλαδή περιστρέφεται στο πλάι. Ο Ποσειδώνας είναι ο μακρινότερος πλανήτης του Ηλιακού Συστήματος και ο πιο ψυχρός, με θερμοκρασία στην κορυφή των νεφών του να αγγίζει τους 197 βαθμούς Κελσίου κάτω από το μηδέν. Στον Ποσειδώνα φυσάνε υπερηχητικοί άνεμοι οι οποίοι κινούνται με ταχύτητα 2400 χιλιόμετρα την ώρα!

Ο γνωστότερος δορυφόρος του Ουρανού είναι η Μιράντα, η οποία παρουσιάζει παράξενα γεωλογικά χαρακτηριστικά, διότι μάλλον στο παρελθόν χτυπήθηκε από άλλο δορυφόρο και τα συντρίμμια της επανενώθηκαν, με αποτέλεσμα η επιφάνειά της να μοιάζει με παζλ. Ο μεγαλύτερος δορυφόρος του Ποσειδώνα είναι ο Τρίτωνας, ο οποίος διαθέτει μια πολύ αραιά ατμόσφαιρα και καλύπτεται από παγωμένο μεθάνιο. Επίσης, στον Τρίτωνα έχουν καταγραφεί εκρήξεις θερμοπιδάκων υγρού αζώτου.

Παρακάτω απεικονίζεται ο Ουρανός και κάτω μια φωτογραφία του Ποσειδώνα.



ΚΡΟΝΟΣ

ΚΡΟΝΟΣ

Ο Κρόνος είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος πλανήτης του Ηλιακού Συστήματος. Φημίζεται για τους εντυπωσιακούς του δακτυλίους του οι οποίοι αποτελούνται από βράχους πάγου και πετρωμάτων. Η ατμόσφαιρα αποτελείται κυρίως από αέριο υδρογόνο, ενώ ο μανδύας του από υγρό και μεταλλικό υδρογόνο και ο πυρήνας του έχει το μέγεθος της Γης. Ο Κρόνος, παρόλο που είναι γιγάντιος, έχει πολύ μικρή μέση πυκνότητα έτσι ώστε αν έμπαινε σε έναν τεράστιο ωκεανό ικανό να τόν χωρέσει, ο πλανήτης θα επέπλεε!

Οι δακτύλιοι του Κρόνου διαχωρίζονται από διάκενα και μερικοί δορυφόροι του πλανήτη τούς συγκρατούν με τη βαρύτητά τους. Το διάκενο Κασσινί, το μεγαλύτερο διάκενο, έχει πλάτος ίσο με αυτό της Βόρειας Αμερικής!

Ο Κρόνος έχει 62 ανακαλυφθέντες δορυφόρους, εκ των οποίων οι μεγαλύτεροι είναι οι εξής: ο Τιτάνας, ο οποίος στο μέλλον θα μπορούσε να γίνει όπως τη Γη, ο Ιαπετός, η Ρέα, η Διώνη, η Τηθύς και ο Εγκέλαδος, ο οποίος τροφοδοτείται από άγνωστη πηγή θερμότητας και έχει πιθανότητες να φιλοξενεί ζωή.

Παρακάτω απεικονίζεται ο Κρόνος με τους δακτυλίους του και μια αναπαράσταση του εσωτερικού της ατμόσφαιράς του.



ΔΙΑΣ

ΔΙΑΣ

Ο Δίας είναι ο μεγαλύτερος πλανήτης του Ηλιακού Συστήματος. Ανήκει στην κατηγορία των αέριων πλανητών και η μάζα του είναι μεγαλύτερη από τη συνολική μάζα των υπόλοιπων πλανητών. Η ατμόσφαιρά του καλύπτεται από νέφη τα οποία σχηματίζουν καταιγίδες και γιγάντιους ανεμοστρόβιλους, τα οποία έχουν το μέγεθος ηπείρων! Η Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα που στριφογυρνά εδώ και χιλιάδες χρόνια, έχει διάμετρο τρεις φορές μεγαλύτερη από αυτήν της Γης! Ο Δίας έχει επίσης ένα λεπτό δακτύλιο σκόνης, ο οποίος είναι δυσδιάκριτος με τα τηλεσκόπια εδάφους.

Ο Δίας έχει 63 ανακαλυφθέντες φυσικούς δορυφόρους, εκ των οποίων οι τέσσερις μεγαλύτεροι ανακαλύφθηκαν από το Γαλιλαίο. Αυτοί είναι: ο Γανυμήδης, ο οποίος είναι ο μεγαλύτερος δορυφόρος του Ηλιακού Συστήματος, η Καλλιστώ, η Ιώ η οποία είναι ο πιο γεωλογικά ενεργός δορυφόρος και η Ευρώπη, η οποία κάτω από το φλοιό της από πάγο πιθανώς να περιέχει θερμούς ωκεανούς και συνεπώς να ενδέχεται να φιλοξενεί ζωή.

Παρακάτω αναπαριστάνεται ο Δίας με τους δακτυλίους του και πιο κάτω μια αναπαράσταση του εσωτερικού της ατμόσφαιρας του πλανήτη. 

ΉΛΙΟΣ

ΉΛΙΟΣ

Ο Ήλιος είναι ο αστέρας του Ηλιακού μας Συστήματος και το μεγαλύτερο ουράνιο σώμα σε αυτό. Με διάμετρο 1392530 χιλιόμετρα, ο Ήλιος αποτελεί την απόλυτη πηγή ενέργειας των πλανητών. Χάρη σε αυτόν, οι πλανήτες περιφέρονται στις τροχιές τους, φωτίζονται, θερμαίνονται και γι' αυτό η ζωή διατηρείται στη Γη. Στο εσωτερικό του Ήλιου πραγματοποιούνται συνεχώς συγκρούσεις ατόμων υδρογόνου και δημιουργία ατόμων ηλίου, καθώς και απελευθέρωση ενέργειας, στο πλαίσιο μιας διαδικασίας που ονομάζεται πυρηνική σχάση. Συνεπώς, χωρίς τον Ήλιο, η ζωή στη Γη δε θα υπήρχε και κάθε πλανήτης θα ήταν ψυχρότερος και από τον Πλούτωνα.

Βέβαια, ο Ήλιος, όπως και κάθε άλλο άστρο, κάποια στιγμή θα χάσει ενέργεια και θα σβήσει. Συγκεκριμένα, ο Ήλιος είναι ένας αστέρας της κατηγορίας κίτρινος νάνος και το μέλλον του θα είναι το εξής: Μετά από 5 δισεκατομμύρια χρόνια, ο Ήλιος θα διογκωθεί και θα γίνει ένας αστέρας της κατηγορίας κόκκινος γίγαντας, καταπίνοντας τους εσωτερικούς πλανήτες, συμπεριλαμβανομένης και της Γης. Στη συνέχεια, θα αποβάλλει τα στρώματα του σχηματίζοντας ένα "κουκούλι" αερίων που ονομάζεται πλανητικό νεφέλωμα, ενώ ο πυρήνας του θα συμπιεστεί σε μία υπέρθερμη μάζα οξυγόνου και άνθρακα, η οποία είναι γνωστή ως λευκός νάνος και έχει το μέγεθος της Γης. Οι λευκοί νάνοι τελικά σβήνουν και δημιουργούν ένα διαμαντένιο αστέρι. 

Παρακάτω απεικονίζεται μια αναπαράσταση της επιφάνειας του Ήλιου με ηλιακές εκλάμψεις.   

ΕΡΜΗΣ-MERCURY

ΕΡΜΗΣ

(EL) Ο Ερμής είναι ο κοντινότερος πλανήτης στον Ήλιο και ο πιο μικρός από όλους. Μοιάζει πολύ με τη Σελήνη, διότι το έδαφός του είναι γεμάτο κρατήρες και η διάμετρός του είναι 4879 χιλιόμετρα, δηλαδή είναι λίγο μεγαλύτερος από τη Σελήνη. Ο Ερμής δεν έχει σχεδόν καθόλου ατμόσφαιρα, παρά μόνο ελάχιστα ίχνη οξυγόνου. Η υψηλότερη θερμοκρασία στον Ερμή κατά τη διάρκεια της ημέρας είναι 430 βαθμοί Κελσίου, ενώ τη νύχτα η θερμοκρασία πέφτει έως τους -180 βαθμούς! Αυτό καθιστά τον Ερμή τον πλανήτη με τις μεγαλύτερες διαφορές θερμοκρασίας. Μια ημέρα στον Ερμή (δηλαδή μια πλήρης περιστροφή γύρω από τον άξονά του) διαρκεί όσο 58 γήινες ημέρες και ένα έτος  (μια πλήρης περιφορά στην τροχιά του γύρω από τον Ήλιο) όσο 87,6 γήινες ημέρες.

Παρ' όλο που ο Ερμής απέχει 58 εκατομμύρια χιλιόμετρα από τον Ήλιο, είναι σχετικά ψυχρότερος από την Αφροδίτη και αυτό γιατί ο Ερμής δεν έχει φαινόμενο του θερμοκηπίου, όπως η Αφροδίτη. Στις αρχές της ιστορίας του, ο Ερμής δέχτηκε ισχυρή σύγκρουση από αστεροειδή με αποτέλεσμα τη δημιουργία του κρατήρα Καλόρις στην επιφάνειά του και τη χαοτική παραμόρφωση του εδάφους στην αντίθετη πλευρά της σύγκρουσης, λόγω κρουστικών κυμάτων που διέσχισαν τον πλανήτη κατά τη σύγκρουση.

Παρακάτω απεικονίζεται μια φωτογραφία του Ερμή από τη δεύτερη πτήση της διαστημοσυσκευής Messenger στον πλανήτη.

(EN) Mercury is the closest to the Sun planet and the smallest of them all. It is quite similar to the Moon, because its ground is full of craters and its diameter is 4879 kilometers, so it is a little bigger than the Moon. Mercury's atmosphere almost doesn't exist, but it has got only a few traces of oxygen. The highest temperature on Mercury while at day, reaches the 430 degrees of Celsius, but while at night the temperature falls till the -180 degrees of Celsius! This fact makes Mercury the planet with the biggest differences in temperature. A day on Mercury (a full rotation around its axis) lasts 58 terrestial days and a year (a full orbit around the Sun) lasts 87,6 terrestial days.

Despite the fact that Mercury is 58 million kilometers away from the Sun, it is relatively cooler than Venus, because Mercury is not affected by the greenhouse effect, as Venus does. In the beginnings of its history, Mercury incured a forceful collision from an asteroid, causing the creation of Caloris crater on its surface and a chaotical territorial distortion on the opposite side of the collision, because of the shock waves which crossed the planet during the collision.

Above, there is a photo of Mercury, taken from the second flight of the Messenger probe on the planet.



ΑΦΡΟΔΙΤΗ

ΑΦΡΟΔΙΤΗ

Η Αφροδίτη, είναι ο κοντινότερος πλανήτης στη Γη και το λαμπρότερο ουράνιο σώμα του γήινου ουρανού, μετά τη Σελήνη. Είναι γνωστή από την αρχαιότητα ως ο Αυγερινός. Η Αφροδίτη είναι ένας πλανήτης με διάμετρο 12104 χιλιόμετρα, δηλαδή είναι λίγο μικρότερη από τη Γη. Επειδή ο πλανήτης αυτός καλύπτεται από σύννεφα, η επιφάνειά του δε φαίνεται με τηλεσκόπια εδάφους. Κάτω από τα σύννεφά της, στην επιφάνεια, επικρατούν ακραίες συνθήκες. Η μέση θερμοκρασία της είναι 464 βαθμοί Κελσίου και η ατμοσφαιρική της πίεση είναι 92 φορές υψηλότερη από αυτήν της Γης. Το έδαφος είναι σπαρμένο με υγρό θείο, το οποίο βγαίνει από τις ηφαιστειακές εκρήξεις. Η ατμόσφαιρα αποτελείται κυρίως από διοξείδιο του άνθρακα και τα νέφη από θειικό οξύ. Συχνά παρατηρούνται κεραυνοί και εκρήξεις ηφαιστείων. Ένα έτος στην Αφροδίτη διαρκεί 225 γήινες ημέρες, ενώ μία μέρα 243 γήινες ημέρες, που σημαίνει ότι ένα αφροδίσιο έτος διαρκεί λιγότερο από μία αφροδίσια ημέρα! Επίσης, η Αφροδίτη είναι ο περισσότερο κεκλιμένος πλανήτης με κλίση άξονα 177,4 μοίρες. Δηλαδή ο πλανήτης περιστρέφεται ανάποδα!

Παρακάτω απεικονίζεται μια αναπαράσταση της επιφάνειας της Αφροδίτης.



ΓΑΙΟΠΛΑΣΙΑ

ΓΑΙΟΠΛΑΣΙΑ

Γαιοπλασία ονομάζεται η εκούσια τεχνητή αλλαγή της ατομόσφαιρας, του κλίματος, της θερμοκρασίας και γενικά των συνθηκών ενός πλανήτη ή δορυφόρου, με σκοπό την απόκτηση συνθηκών όμοιες με αυτές της Γης. Οι πρώτοι άνθρωποι που διατύπωσαν αυτήν την ιδέα, ήταν ο Τζακ Γουϊλιαμσον, στο επιστημονικής φαντασίας έργο του "Collision Orbit" και ο Καρλ Σάγκαν, ο οποίος πρότεινε τη γαιοπλασία της Αφροδίτης. Ωστόσο, σήμερα γνωρίζουμε πως η γαιοπλασία της Αφροδίτης είναι σχεδόν αδύνατη, λόγω της ύψιστης ατμοσφαιρικής πίεσης και της ακραίας θερμοκρασίας που επικρατούν στον πλανήτη και καθιστούν υπερβολικά δύσκολη την επιβίωση στην επιφάνειά της.

Υπάρχουν επτά προς το παρόν υποψήφια ουράνια σώματα προς γαιοπλασία: Ο Άρης, η Αφροδίτη, ο Ερμής, η Σελήνη, η Ευρώπη ο Γανυμήδης και η Καλλιστώ που είναι δορυφόροι του Δία, καθώς και ο Τιτάνας, ο μεγαλύτερος δορυφόρος του Κρόνου.

Παρακάτω απεικονίζονται γραφικές αναπαραστάσεις του γαιοπλασμένου Άρη και κάτω του γαιοπλασμένου Τιτάνα.

ΆΡΗΣ

ΆΡΗΣ

Άρης. Ο κόκκινος πλανήτης. Ένας κόσμος τόσο κοντά, όσο και μακριά σε εμάς. Με διάμετρο 6792 χιλιόμετρα, ο Άρης έχει σχεδόν το μισό μέγεθος της Γης. Μια τυπική ημέρα στον Άρη, έχει σχεδόν 63 βαθμούς Κελσίου, κάτω από το μηδέν! Η διάρκεια της ημέρας του είναι κατά 37 λεπτά μεγαλύτερη από αυτήν της Γης. Απέχει από τον Ήλιο περίπου 1,5 αστρονομικές μονάδες, δηλαδή 228 εκατομμύρια χιλιόμετρα.

Καθώς λοιπόν το Cyan Matter προσγειώνεται στη σκονισμένη και έρημη επιφάνεια του Άρη, βλέπουμε την απέραντη καστανοκόκκινη έρημο να σαρώνεται από ανέμους γεμάτους άμμο και σκόνη. Προσεδαφιστήκαμε κοντά στο Valles Marineris, το μεγαλύτερο φαράγγι του πλανήτη, το οποίο έχει μήκος ίσο με το πλάτος της Βόρειας Αμερικής! Αφού βγαίνουμε από την άκατο, σημαδεύουμε το έδαφος με τη σημαία της Γης και απαγγέλουμε τον Όρκο των Αρειανών, με τον οποίο ορκιζόμαστε πως δε θα καταστρέψουμε το περιβάλλον του κόσμου αυτού, ούτε θα τόν σημαδέψουμε με σημαία κατακτητή, αλλά σημαία ειρηνοποιού.

Ο Άρης θα μπορούσε να αποτελέσει μια αποικία για το ανθρώπινο είδος, καθώς οι συνθήκες που επικρατούν σε αυτόν, μοιάζουν με αυτές της Γης και ίσως στο παρελθόν ο Άρης να είχε ωκεανούς υγρού νερού και να φιλοξενούσε ζωή. Με μία υποθετική διαδικασία που ονομάζεται γαιοπλασία,  στην οποία οι συνθήκες ενός πλανήτη ή δορυφόρου γίνονται τεχνητά όμοιες με αυτές της Γης, ίσως ο Άρης να γίνει κάποτε κατάλληλος για κατοίκηση και για συντήρηση ζωής, μέσω ανθρώπινης παρέμβασης.

Παρακάτω εμφανίζεται μια απεικόνιση της επιφάνειας του Άρη από υπολογιστή.  

ΧΑΙΡΕΤΕ!!!

ΕΙΣΑΓΩΓΗ

Χαίρετε Γήινοι!!! Ο Κυανός Αστέρας σάς καλωσορίζει στο Σύμπαν!!! Παρακαλώ, καθίστε αναπαυτικά και απολαύστε το ταξίδι μας με το διαστημόπλοιο Cyan Matter. Φεύγοντας από τον πλανήτη Γη, θα επισκεφθούμε μερικά αξιοθέατα του Γαλαξία, πραγματικά και φανταστικά. Θα συναντήσουμε νέους κόσμους, αστέρες, νεφελώματα και άλλα. Προσοχή στις μαύρες τρύπες. Έπειτα, θα ξεπεράσουμε τα όρια του Γαλαξία και θα γευτούμε πολλές ακόμη εξωγαλαξιακές εμπειρίες. Πιστεύω πως θα περάσουμε υπέροχες στιγμές μαζί. Λοιπόν, καλή διασκέδαση!!!