ΓΑΛΑΞΙΕΣ

ΓΑΛΑΞΙΕΣ

Ένας γαλαξίας είναι ένα γιγάντιο σύστημα αστέρων, το οποίο αποτελείται κυρίως από αστέρες, αέρια και αστρική σκόνη. 

Ένας τυπικός γαλαξίας διαθέτει από 10 εκατομμύρια έως 1 τρισεκατομμύριο αστέρες, οι περισσότεροι εκ των οποίων περιφέρονται γύρω από ένα βαρυτικό κέντρο, συνήθως στο κέντρο του γαλαξία. Συχνά σε γαλαξίες εμφανίζονται σφαιρωτά σμήνη, δηλαδή σμήνη αστέρων με μεγάλη πυκνότητα αποστάσεων και νεφελώματα. 

Υπάρχουν διαφόρων τύπων γαλαξίες, οι οποίοι καταγράφονται στο "Διαπασών του Χαμπλ", έναν πίνακα ταξινόμησης δημιουργημένο από τον αστροφυσικό Έντουϊν Χαμπλ. Οι κύριοι τύποι γαλαξιών είναι οι εξής: Οι ελλειπτικοί, οι οποίοι έχουν σχήμα δίσκου, οι σπειροειδείς, οι οποίοι αποτελούνται από ένα δίσκο και δύο ή περισσότερους βραχίονες, οι ακανόνιστοι, οι οποίοι έχουν ανώμαλο σχήμα και οι γαλαξίες άλλων μορφολογιών.

Ο γαλαξίας στον οποίο ανήκει το Ηλιακό Σύστημα, ονομάζεται απλώς Γαλαξίας ή Γαλακτική Οδός. Έχει διάμετρο περίπου 100.000 έτη φωτός και διαθέτει τέσσερις μεγάλους βραχίονες που ξεκινάνε από την κεντρική περιοχή του Γαλαξία, καθώς και δύο μικρότερους.

Παρακάτω απεικονίζονται μερικοί γαλαξίες  υπό κλίμακα.